Видения на обратной дороге · Встреча со зверем

Был уже вечер, стало очень быстро темнеть. Я доел последние орехи, и вся моя еда закончилась. До приюта Партизанский я шёл уже в практически кромешной темноте. На пригорке к приюту мне показалось, что там кто-то бродит, я видел чей-то шевелящийся силуэт. Медведь?! Я замер на месте, после чего стал аккуратно пятиться назад. Затем остановился и стал наблюдать. Прошло минут 10 и это существо издало свой первый звук. Это была лошадь...

Мне оставалось преодолеть последние 18 км. Здесь-то и произошла последняя и настоящая встреча со взрослым медведем. К этому времени я уже успел смириться с тем, что в этот поход страх я уже не проработаю. Более того, я уже был к этому не готов, не было запала. Адреналин иссяк, я дьявольски устал... Ещё когда шёл по гористым тропам, у меня

заплетались ноги до такой ст епени, что я не всегда был уверен, смогу ли я забраться в очередную гору… Как и всегда, я снова принялся распевать свою любимую походную песню «Батарейку», чтобы ненароком не напороться в темноте на кого-нибудь опасного и большого. Зрение у медведей плохое, зато слух хороший и обоняние. В течение часа я громко пел песню, пока не начали уставать голосовые связки... В итоге я изменил тактику. Начал громко выкрикивать «1-2-3-4», после этого следовали четыре громких хлопка в ладоши. Потом опять «1-2-3-4», затем снова хлопки. Таким образом образовался ритм. И весь оставшийся путь я шёл на ритме, который поддерживал меня, а я в свою очередь поддерживал его. Ритм помогал мне, делал меня более выносливым. Иногда я замечал за собой, что, благодаря одному только ритму я продолжаю идти и до сих пор не нахожусь в горизонтальном положении только благодаря ему — ритму… Путь был извилистым, иногда свет Луны терялся, и темнота становилась кромешной, а иногда было достаточно светло, чтобы различить то, что перед тобой. Было жу тко идти одному, зная, что я тут, скорее всего, не один. Иногда за мной что-то гналось вдоль обочины. Бежит-бежит, потом внезапно останавливается и прекращает погоню и сворачивает в лес. А я шёл дальше со своим ритмом. Иногда были слышны какие-то странные душераздирающие крики из леса. На птиц это едва ли похоже, но, наверное, это были птицы. Возможно, что ночью кричат они по-другому.

Однажды я остановился попить воды, обернулся назад, посмотрел в небо и увидел, как одна из звёзд как-то странно, быстро и зигзагообразно курсирует по небу, выписывая произвольные траектории. Что бы это могло быть?